ดอกไม้ชื่อว่า “ลิ้นมังกร”
ไม้ดอกอีกชนิดหนึ่ง ที่คนส่วนใหญ่มักจะคุ้นตา แต่อาจไม่ค่อยคุ้นชื่อมากนักอาจเป็นเพราะเป็นไม้ต่างแดนที่มีจากเมืองหนาว แถบเมดิเตอร์เรเนียน นั่นก็คือ ดอกลิ้นมังกร
โดย ลิ้นมังกร ที่เราเห็นกันก็จะมีทั้งพันธุ์ต้นเตี้ย ซึ่งนิยมปลูกไว้เป็นไม้กระถาง ไม้ประดับในสวน และพันธุ์ต้นสูง ที่นิยมปลูกไว้เพื่อเป็นไม้ตัดดอก
ลักษณะทั่วไป
ลิ้นมังกร เป็นไม้ดอกอายุสั้น ลำต้นเป็นพุ่มสูงไม่เกิน 1 เมตร ใบเป็นรูปรีปลายและโคนแหลม สีเขียวเข้ม ออกดอกเป็นช่อตั้งยาวประมาณ 15-30 เซนติเมตร กลีบดอกมีหลายสี ทั้งสีขาว เหลือง ม่วง ชมพู และแดง ลักษณะดอกโดยทั่วไปจะมี 3 แบบ คือ ดอกมาตรฐาน จะมีกลีบดอก 2 กลีบประกบกันคล้ายปาก ดอกบัตเตอร์ฟลาย จะเป็นดอกชั้นเดียว ขนาดใหญ่ รูปถ้วยตื้น มี 5 กลีบ บานทน และ ดอกอาซาเลีย จะคล้ายดอกบัตเตอร์ฟลาย แต่ต่างกันตรงที่เป็นชนิดดอกซ้อน
การปลูกและดูแลรักษา
วิธีปลูก
ใครอยากปลูกดอกลิ้นมังกรให้สวย ต้องบอกก่อนว่า อาจต้องมีความอดทนหน่อย เพราะต้นกล้าของมันจะค่อนข้างโตช้า การปลูกจะต้องทำโดยการหว่านเมล็ดลงในกระบะเพาะก่อน (เพาะโดยไม่ต้องกลบเมล็ด) แล้วจึงย้ายต้นกล้าไปปลูกลงแปลง
ดินที่ใช้ปลูกควรต้องเป็นดินร่วนที่สามารถระบายน้ำดี และควรปลูกในที่มีแสงแดดจัด แต่ไม่โดนลมแรง เนื่องจากช่อดอกจะหักได้ง่ายๆ หากต้นสูงจึงควรใช้ไม้ค้ำช่วยพยุงลำต้น
วิธีดูแลรักษา
ลิ้นมังกร เป็นไม้ดอกที่ชอบอากาศเย็นๆ ซึ่งถ้าอากาศไม่เย็นพอ ก็อาจจะได้ช่อดอกที่สั้น นั่นหมายถึงจำนวนดอกในช่อก็จะน้อยนั่นเอง ยิ่งถ้าได้ปลูกในสภาพอากาศบนดอยแล้วล่ะก็ ต้นลิ้นมังกรก็จะยิ่งให้ช่อดอกที่ยาว และกลีบดอกก็ยังมีสีที่สดกว่าอีกด้วย
ลิ้นมังกร เป็นพืชที่ชอบน้ำปานกลาง การให้นํ้า ควรให้ที่บริเวณโคนต้นเท่านั้น และต้องระมัดระวังไม่รดให้ใบเปียก เพราะจะทำให้เกิดโรคได้ หากต้องการจะปลูกไว้เป็นไม้ตัดดอก ก็ให้เริ่มตัดเมื่อดอกล่างบานได้ประมาณ 10 ดอก เสียก่อน เพราะหากตัดเร็วไป จะส่งผลให้ดอกที่บานทีหลังมีขนาดเล็กและสีไม่สวย เมื่อตัดแล้วก็ให้วางช่อตั้งขึ้นเสมอ ห้ามวางนอน
เทคนิคอย่างหนึ่งสำหรับผู้ที่ต้องการจะปลูกต้นลิ้นมังกรไว้ดูเล่นที่บ้าน และต้องการให้ต้นแตกออกเป็นพุ่มก็คือ หากเราหมั่นเด็ดยอด ก็จะทำให้มีกิ่งก้านแตกออกทางด้านข้างแทน และให้ช่อดอกที่มากขึ้น แต่ข้อเสียก็คือ ช่อดอกที่ได้นี้ จะมีขนาดเล็กและสั้นกว่าการไม่เด็ดยอด ฉะนั้น ก็ลองเลือกดูว่า เราชอบแบบไหนมากกว่ากัน
มีสาระ กับคน รักดอกไม้ และ รักต้นไม้ กันได้เป็นประจำทุกสัปดาห์กับเราได้ในเว็บไซต์นี้ ruk-suan.com ติดตามได้ที่ page Facebook คนรักบ้าน
